Na leto 1936. nacionalisti nisu držali ni jedan veći grad i bili su daleko od bilo kakve odlučujuće vojne nadmoći. Njihova snaga sastojala se od Legije stranaca i marokanskih Maura. Maroko je bio podeljen 1912. od strane Francuske i Španije na dva protektorata, ali se od tada večito bunio protiv kolonijalnih snova obe zemlje.